La saison des allergies au pollen bat son plein en France, affectant chaque année des millions de personnes à travers le pays. Les principaux responsables sont les pollens de graminées (herbes, céréales) et d'arbres (bouleaux, frênes, cyprès, platanes, etc.), qui se dispersent abondamment dans l'air sous l'effet de conditions climatiques favorables entre la fin de l'hiver et le début de l'automne. L'infographie ci-dessous, basée sur les informations du Réseau national de surveillance aérobiologique (RNSA), donne un aperçu de la période approximative de présence des principaux pollens allergisants en France métropolitaine.
D'après des estimations publiées dans un rapport de l'Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail), la prévalence des pathologies allergiques respiratoires comme les rhinites saisonnières (aussi connues sous le nom de rhume des foins) a pratiquement doublé depuis la fin des années 1990 dans les pays industrialisés. Des études publiées ces dernières années indiquent que le changement climatique pourrait avoir une influence sur la production de pollen, notamment en allongeant la durée des saisons polliniques. En outre, une étude de l'Inserm a récemment mis en évidence une association significative entre l'exposition à la pollution atmosphérique à long terme et la sévérité des rhinites diagnostiquées dans la population.
